Las grandes tecnológicas y su cautela en la compra de startups
En el mundo de la tecnología, las adquisiciones de startups por parte de gigantes como Nvidia, Apple, Microsoft, Alphabet y Amazon, conocidos como los Big Five, siempre han sido un tema de interés. Con un valor de mercado combinado que supera los 16 billones de dólares y cerca de 400 mil millones en efectivo, estas empresas tienen el poder adquisitivo para comprar prácticamente cualquier startup que deseen. Sin embargo, en lo que va del año, han sido sorprendentemente cautelosos en este aspecto.
Un panorama de adquisiciones más lento
A pesar de su capacidad financiera, los Big Five han cerrado solo 10 acuerdos para adquirir empresas privadas financiadas por capital de riesgo o en etapa inicial. Este comportamiento no es nuevo; de hecho, es una continuación de una tendencia hacia menos adquisiciones que ha persistido durante varios años. Este fenómeno no indica una falta de interés en las fusiones y adquisiciones, sino más bien una estrategia deliberada de las grandes tecnológicas.
El caso de Wiz: una excepción notable
Entre las adquisiciones de este año, destaca el acuerdo de Google para comprar Wiz, un proveedor de seguridad en la nube, por 32 mil millones de dólares. Este acuerdo, aún pendiente de la aprobación de los reguladores antimonopolio, representa la mayor adquisición de una startup hasta la fecha. Sin embargo, su tamaño ha generado cierta resistencia, aunque el hecho de que se trate de una empresa de ciberseguridad podría facilitar su aprobación.
Adquisiciones sin cifras reveladas
Muchas de las adquisiciones recientes de los Big Five no han revelado sus cifras, pero eso no significa que no sean significativas. Por ejemplo, Nvidia adquirió Gretel, una plataforma de datos sintéticos para IA, que había recaudado 68 millones de dólares antes de la compra. De manera similar, Amazon compró Axio, una fintech de Bangalore, que había levantado más de 200 millones en deuda y capital.
Además, Google adquirió Galileo AI, una startup de diseño en etapa inicial, mientras que Amazon compró Bee, desarrolladora de un dispositivo portátil habilitado para IA. Estas adquisiciones de empresas en etapas tempranas muestran que los gigantes tecnológicos siguen interesados en captar innovación, aunque de manera más selectiva.
Estrategias alternativas: inversiones y talento
Los Big Five no solo se centran en adquirir empresas, sino que también invierten activamente en startups y forman asociaciones estratégicas. Por ejemplo, Microsoft ha sido noticia por atraer talento de startups prometedoras, como cuando contrató a los cofundadores de Inflection AI y a la mayoría de su personal, además de licenciar su tecnología.
Estas estrategias permiten a las grandes tecnológicas beneficiarse de la innovación sin necesidad de adquirir empresas completas, evitando así posibles complicaciones regulatorias y de cumplimiento.
¿Un nuevo estándar en el sector tecnológico?
La tendencia hacia menos adquisiciones podría indicar un nuevo estándar en el sector tecnológico. Hace años, ser adquirido por un gigante tecnológico era un objetivo común para muchas startups. Sin embargo, hoy en día, las grandes empresas tienen múltiples razones para evitar adquisiciones, desde la carga regulatoria hasta la posibilidad de enfrentar objeciones antimonopolio.
En lugar de ello, los Big Five pueden optar por licenciar tecnologías o atraer talento clave, estrategias que les permiten seguir a la vanguardia sin las complicaciones de una adquisición completa.
