La fiebre de adquisiciones en el sector de la inteligencia artificial
La inteligencia artificial (IA) no solo es el principal receptor de fondos de capital de riesgo, sino que también se ha convertido en un campo fértil para las actividades de fusiones y adquisiciones (M&A). Las grandes empresas están comprando compañías más pequeñas, otras grandes empresas, e incluso contratando talento de alto nivel de sus competidores. Este dinamismo ha generado un flujo constante de acuerdos en el espacio de M&A para la IA.
Según datos de Crunchbase, el volumen de M&A en el sector de la IA ha aumentado de manera constante, alcanzando 262 acuerdos en el primer semestre de 2025, lo que representa un incremento del 35% interanual. Entre los acuerdos más destacados se encuentra la adquisición por parte de OpenAI de la startup de análisis de productos Statsig por 1.1 mil millones de dólares. Otro acuerdo notable es la compra de The Browser Co. por Atlassian por aproximadamente 610 millones de dólares en efectivo.
¿Qué tecnologías de IA están en la mira de las empresas?
Kevin Desai, líder de la plataforma de acuerdos en PricewaterhouseCoopers, señala que el ecosistema de M&A en IA es amplio. Las empresas están adquiriendo compañías enfocadas en agentes de IA, identidad y seguridad, y computación en el borde. Esto incluye inversiones en infraestructura subyacente como energía, centros de datos y control de computación. También están comprando software de IA aplicada que integra flujos de trabajo en sistemas existentes como CRM y gestión de servicios de TI.
Las soluciones de detección e identidad impulsadas por IA están en alta demanda, al igual que las pequeñas empresas que ofrecen capacidades especializadas o talento en ingeniería de modelos y diseño de flujos de trabajo. Además, hay un interés creciente en hardware y software de interferencia en el borde para reducir la latencia, los costos y los riesgos de privacidad.
El impacto de las adquisiciones en el mercado
Las adquisiciones como la de The Browser Co. por Atlassian reflejan un enfoque en cómo y dónde trabajan los empleados. A medida que el software como servicio (SaaS) se ha expandido, las formas de trabajo han cambiado. La IA es la próxima frontera en este cambio, y las empresas seguirán centrándose en los agentes que utilizan y en cómo impulsar la productividad de su fuerza laboral.
Estas adquisiciones también indican que los compradores están dispuestos a pagar una prima por el talento, la innovación impulsada por agentes y la experiencia del usuario, incluso fuera de sus líneas de productos principales, ya que la IA redefine los límites de la productividad y la colaboración.
¿Qué buscan los compradores en las startups de IA?
A pesar de que los proveedores de modelos fundacionales tienen un control significativo, las startups más pequeñas están encontrando posiciones defensibles en áreas clave. Las startups que integran confianza, gobernanza y cumplimiento en sus soluciones son especialmente atractivas para las empresas que buscan mitigar los riesgos de la IA.
Las ventajas más valiosas para los compradores incluyen datos y flujos de trabajo verticales propietarios y regulados, controles de identidad y políticas para agentes, y ventajas en el dispositivo o en el borde donde la latencia y la privacidad son críticas. Muchas startups también están liderando en experiencias de usuario agenticas y aplicaciones verticales.
Perspectivas futuras en M&A de IA
Se espera que las adquisiciones futuras se centren en los cuellos de botella de la IA: identidad, navegadores, automatización de operaciones y datos regulados. El internet físico de la IA sigue siendo una prioridad, impulsando la inversión en energía, centros de datos, semiconductores y redes. La ciberseguridad es otra prioridad, ya que las empresas buscan asegurar los datos y gestionar los riesgos de sistemas de IA cada vez más autónomos.
Los mercados de software verticales son particularmente atractivos, con un fuerte interés en soluciones de salud para decisiones clínicas y gestión del ciclo de ingresos, y herramientas de servicios financieros para riesgo, cumplimiento y gestión de patrimonios. También se espera un impulso continuo en identidad y gobernanza, navegadores empresariales seguros y operaciones agenticas.
Valuaciones y estrategias a largo plazo
Las valoraciones de las adquisiciones centradas en IA siguen siendo robustas, con una competencia intensa por activos premium que impulsa los valores de los acuerdos al alza, incluso cuando los volúmenes generales de M&A se mantienen relativamente planos. La investigación de PwC indica que los valores de los acuerdos tecnológicos han aumentado aproximadamente un 15% a medida que los compradores se apresuran a asegurar capacidades de IA.
En el largo plazo, el auge de la actividad de M&A relacionada con la IA podría remodelar el panorama tecnológico en torno a unos pocos ecosistemas dominantes, anclados por empresas que controlan tanto la infraestructura como las interfaces orientadas al usuario donde la IA aporta valor. Las empresas que persiguen activamente adquisiciones ahora se están posicionando para reinventar fundamentalmente sus plataformas, procesos y modelos de negocio para un futuro dominado por la IA.
